Se estima que el deterioro cognitivo leve en ancianos tiene una tasa de conversión del 8% al 16% por año. Según estudios, el 10% de personas mayores de 65 años presenta una disfunción cognitiva clínicamente significativa, porcentaje que no hace sino aumentar considerablemente con la edad.
Un adulto con problemas cognitivos tiene intacta la capacidad de aprender con facilidad, con la paciencia y el tiempo necesario para adaptar y asimilar el propio conocimiento. En Abundant Life, queremos remarcar la importancia de ejercitar la mente de las personas mayores a diario para ayudarlas a ralentizar los efectos del envejecimiento entre muchos otros beneficios.
¿Cómo se emplean actualmente las aplicaciones móviles para la estimulación cognitiva en la tercera edad?
La estimulación cognitiva con esta tecnología, cobra sentido gracias a la multifuncionalidad de estos dispositivos. Mediante aplicaciones de comunicación, juegos y otros programas se logra fomentar el uso de las TICs para llevar a cabo una estimulación en personas con degeneración cognitiva.
Esto plantea numerosas ventajas que van desde el aumento de la plasticidad neuronal, hasta el incremento de la resistencia a la muerte celular y por ende, el consecuente mejoramiento de la calidad de vida de los usuarios y sus cuidadores o familia.
En un estudio llevado a cabo por la Universidad de Texas en Dallas, se reclutaron 54 adultos mayores, con edades comprendidas entre los 60 y 90 años, que tenían poca o nula experiencia con las computadoras. Durante 3 meses, emplearon un promedio de 15 horas semanales para actividades grupales, tareas y otras actividades utilizando iPads.
Se comparó su progreso y resultados, con un grupo placebo que se enfocó en tareas pasivas que requerían poco aprendizaje, y un grupo “social”, que tenía interacción social regular, pero no adquisición activa.
Dependiendo del paciente, los síntomas del Alzheimer pueden variar mucho. Ya sea que la demencia haya comenzado recientemente o que el paciente haya estado progresando durante años, hay muchos juegos para brindar ayuda, aliento y ejercicios cerebrales para pacientes con demencia.
Aplicaciones para la estimulación cognitiva en personas mayores
Actualmente, muchos cuidadores buscan aplicaciones móviles que ofrezcan actividades entretenidas y significativas, tanto para la mejora como la preservación de las habilidades cognitivas y funcionales de las personas bajo su cuidado.
Las actividades que usualmente cubren estas aplicaciones suelen incluir juegos, visualización de multimedia, música y sonidos, entrenamiento de la memoria, interacción social, información y aprendizaje. Y a pesar de que la mayoría de aplicaciones requieren de un alto nivel de cognición y habilidad física como la coordinación viso-motriz, solo unas pocas aplicaciones han sido diseñadas específicamente para las necesidades de la población geriátrica.
Existen aplicaciones para iOS y Android que se enfocan en ayudar tanto a mejorar y mantener las habilidades cognitivas en la tercera edad, como en asistir a las personas que presentan un proceso neurodegenerativo marcado, como ocurre con la demencia senil.
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